La Dordogne est une rivière dont la source se situe au Puy de Sancy, au cœur du Massif central, à 1366 m d’altitude.
Elle se forme donc, à cette altitude, grâce à la réunion de deux petits ruisseaux de montagne, la Dore et la Dogne.
Contrairement à la croyance populaire, le nom « Dordogne » ne vient pas de l’assemblage des noms de ruisseaux Dore et Dogne, mais en fait du mot Durānius, venant lui-même de la racine préceltique dur- ou dor- (qui fait référence à un cours d’eau). Au Moyen-âge, Durānius s’est transformé en Dordonia pour finalement devenir le mot Dordogne que nous utilisons encore aujourd’hui.
La rivière Dordogne, qui s’étend sur 483 km, parcourt 6 départements (le Puy-de-Dôme, le Cantal, la Corrèze, le Lot, la Dordogne et la Gironde). Elle rejoint la Garonne au Bec d’Ambés (dans le département de la Gironde), pour former l’estuaire de la Gironde. La Gironde se jette ensuite dans l’Océan Atlantique.
Classement UNESCO
En 2012, le bassin de la Dordogne a été classé réserve de biosphère par l’UNESCO. Une dénomination qui vise à récompenser et préserver une biodiversité unique en France. Étant réserve de biosphère, le bassin de la Dordogne est à l’heure actuelle centré sur les concepts de développement durable et de préservation des paysages, des espèces et des écosystèmes.
